Với tiềm năng và lợi thế về tự nhiên, văn hóa và lịch sử, tỉnh Bắc Kạn có nhiều thuận lợi để phát triển du lịch. Vì thế những năm qua, bằng nhiều nguồn lực khác nhau, tỉnh đã tập trung đầu tư nâng cấp hạ tầng, phát triển du lịch.
Theo thống kê của Sở Văn hóa, Thể thao và Du lịch, toàn tỉnh hiện có trên 200 di tích lịch sử, văn hóa và danh thắng. 11 di tích, danh thắng trong số đó được xếp hạng cấp tỉnh và quốc gia. Lợi thế trên đang được tỉnh đầu tư khai thác, trở thành những điểm tham quan du lịch hấp dẫn đối với du khách trong và ngoài nước, như: Khu du lịch sinh thái Vườn Quốc gia Ba Bể, động Hua Mạ (Ba Bể), khu du lịch sinh thái thác Nà Khoang (Ngân Sơn), động Nàng Tiên (Na Rì), khu ATK (Chợ Đồn)....
 |
| vẻ đẹp của thác Nà Đăng (Na Rỳ) |
Cụ thể, từ năm 2006 đến năm 2010, bằng các nguồn vốn hỗ trợ của Trung ương, tỉnh Bắc Kạn đã đầu tư gần 60 tỉ đồng xây dựng cơ sở hạ tầng du lịch, gồm: Trung tâm đón tiếp Buốc Lốm, Dự án cải tạo nâng cấp tỉnh lộ 258; Dự án bến thuyền, nhà chờ điểm đón khách du lịch Tà Kèn; Dự án đường đi bộ tuần tra, đường đi bộ vào động Nà Poòng, Ao Tiên, thác Đầu Đẳng, Tà Kèn kết hợp với du lịch sinh thái; Dự án bể bơi khu trung tâm hành chính VQG Ba Bể; Dự án động Hua Mạ. Phần lớn các công trình sau khi bàn giao, đưa vào sử dụng đã phát huy được hiệu quả, tạo điều kiện thu hút khách tham quan đến với Bắc Kạn ngày càng nhiều hơn.
Việc lập quy hoạch chi tiết khu du lịch Vườn Quốc gia Ba Bể sẽ tạo điều kiện thuận lợi hơn cho các nhà đầu tư. Cùng với đó, dự án cải tạo, nâng cấp quốc lộ 279 và tỉnh lộ 258 đoạn qua địa bàn huyện Ba Bể cũng mang ý nghĩa rất lớn trong việc thúc đẩy du lịch, thương mại của khu vực này phát triển.
Hiện nay, toàn tỉnh có 126 cơ sở lưu trú du lịch với 1.004 phòng, trong đó có 10 khách sạn (1 khách sạn 3 sao, 9 khách sạn 1 sao), 62 nhà nghỉ du lịch và 54 nhà có phòng cho khách du lịch thuê. Với số lượng phòng như trên, Bắc Kạn cơ bản đáp ứng được nhu cầu nghỉ ngơi của du khách, tuy nhiên nhiều phòng nghỉ trong số đó cần được nâng cấp, cải tạo để phục vụ tốt hơn.
Nhờ thực hiện những biện pháp trên mà số lượng du khách đến với Bắc Kạn ngày càng tăng. Nếu như năm 2000, con số này mới đạt khoảng 25.000 lượt khách, thì đến năm 2010 đã lên tới 150.000 lượt du khách, trong đó khách quốc tế là 5.500 lượt người, tổng doanh thu ước đạt 75 tỉ đồng, hiệu suất sử dụng phòng đạt 45%. Riêng 6 tháng đầu năm 2011, tổng lượng du khách đến Bắc Kạn đã đạt 95.300 lượt, doanh thu ước đạt gần 26 tỉ đồng.