Các loại tàu đóng tại Cần Đước- Long An đang được các địa phương ở khu vực Đồng bằng sông Cửu Long tin dùng.

(ĐCSVN) - Long An là cửa ngõ của vùng Đồng bằng sông Cửu Long trù phú nên các nghề thủ công ở đây có nhiều lợi thế để phát triển. Một trong những nghề thủ công ấy là nghề đóng xuồng ghe ở huyện Cần Đước, đã phát triển hàng trăm năm nay. Từ cái nôi này đã sản sinh ra nhiều lớp thợ giỏi, có nhiều kinh nghiệm trong nghề.

Huyện Cần Đước có vị trí địa lý thuận lợi về giao thông đường thủy, nơi đây có cửa sông Soài Rạp đổ ra các cửa biển ở Tiền Giang, Vũng Tàu. Nếu như Long An là cửa ngõ đường thủy nội địa, từ thành phố Hồ Chí Minh đi các tỉnh miền Tây Nam bộ, thì Cần Đước được xem là cánh cửa đầu tiên trên con đường thông thương ấy. Vị trí địa lý thuận lợi là nguyên nhân quan trọng trong quá trình hình thành và phát triển nghề đóng xuồng, ghe và các phương tiện vận tải thủy ở huyện Cần Đước, đặc biệt ở các xã Tân Chánh, Long Hựu Đông, Long Hựu Tây.

Toàn huyện hiện có gần 100 cơ sở đóng xuồng ghe truyền thống, trong đó có nhiều cơ sở có quá trình hình thành và phát triển gần một thế kỷ qua. Nhiều hộ gia đình theo nghề đóng xuồng từ thế hệ này qua thế hệ khác theo kiểu cha truyền con nối. Xuồng ghe Cần Đước lâu nay nổi tiếng trong giới thương hồ sông nước Đồng bằng sông Cửu Long, thu hút khách hàng trong và ngoài tỉnh. Các cơ sở đóng xuồng ghe dọc theo sông Vàm Cỏ, sông Soài Rạp, kênh Nước Mặn tiếp tục sôi động, được các khách hàng từ nhiều tỉnh, thành phố tìm đến để sửa chữa, bảo trì và đóng mới phương tiện giao thông thủy. Ông Nguyễn Thanh Hiếu, một khách hàng từ quận 2 Thành phố Hồ Chí Minh cho biết: ông đến đây vì giá cả phù hợp và chất lượng tương đối đảm bảo, bản thân ông kinh doanh về vận tải thủy đã lâu năm, rất tín nhiệm các cơ sở đóng xuồng ghe ở Cần Đước, Long An, mẫu mã ở đây cũng phong phú và đẹp mắt.

Bên cạnh nghề đóng tàu gỗ truyền thống trong quá trình phát triển kinh tế theo hướng công nghiệp, hiện đại, ngày nay, nhiều cơ sở đóng xuồng ghe ở Cần Đước đã mở rộng qui mô hoạt động, sản xuất các phương tiện tải trọng lớn như sà lan, tàu kéo bằng sắt, thép. Đây là một bước chuyển mình đáng chú ý của nghề đóng xuồng ghe ở Cần Đước trong tình hình mới, khi mà nhu cầu vận chuyển hàng hóa đòi hỏi phương tiện vận chuyển ngày càng lớn hơn, nhanh hơn.

Nguyên nhân khiến cho nhiều cơ sở đóng xuồng ghe ở Cần Đước phát triển thành cơ sở đóng tàu sắt tải trọng lớn là do nhu cầu của thị trường. Ngày càng có nhiều hộ gia đình, nhiều đơn vị kinh doanh vận tải đường thủy đã thay đổi phương tiện vận chuyển. Ghe xuồng bằng gỗ không thể cạnh tranh được với tàu sắt vì tải trọng giới hạn, không thể vận chuyển nhanh và xa, chi phí bảo trì, sửa chữa lại tốn kém nhiều hơn tàu sắt. Để thành lập một xưởng đóng sà lan, tàu kéo và các phương tiện vận tải thủy bằng sắt thép có kích thước và tải trọng lớn không phải là điều đơn giản, bởi đòi hỏi phải có một nguồn vốn lớn, cùng với máy móc thiết bị hiện đại và nguồn nhân công dồi dào, diện tích mặt bằng cũng phải đủ cho hoạt động sản xuất.

Trước đây, sản xuất xuồng ghe bằng gỗ chỉ cần số vốn là khoảng trên dưới hai trăm triệu đồng, diện tích không lớn lắm và chỉ cần huy động khoảng hai chục nhân công lao động. Đồng thời máy móc trang thiết bị cũng không cần nhiều, chủ yếu là sử dụng đồ dùng của nghề mộc, vì xuồng ghe làm bằng gỗ nên kỹ thuật sản xuất chủ yếu dựa vào độ vững của tay nghề truyền thống. Nhưng khi chuyển sang đóng tàu bằng sắt đã đòi hỏi nguồn vốn cao hơn, phương tiện máy móc cũng cần nhiều hơn như: máy cưa sắt, máy hàn, máy tiện, cần trục, cần cẩu và nhiều thiết bị khác. Để thành lập cơ sở đóng tàu bằng sắt qui mô lớn đòi hỏi phải có mặt bằng từ một đến hai ha và phải ven sông lớn mới có thể tiếp nhận các phương tiện vận tải thủy có tải trọng lớn ra vào sửa chữa hay đóng mới.

Mặc dù vốn đầu tư tương đối lớn, nhưng ngày càng có nhiều cơ sở đóng phương tiện vận tải thủy ở Cần Đước được mở rộng, phát triển và thành lập mới, bởi nhu cầu vận tải bằng các phương tiện có trọng tải lớn như sà lan, tàu kéo hiện nay đang gia tăng và lợi nhuận từ đóng tàu cũng khá hấp dẫn. Nếu đóng mới một chiếc tàu kéo cơ sở sẽ có lãi từ 50 đến 60 triệu đồng. Mỗi năm, một cơ sở đóng tàu như cơ sở Tuấn Phúc của ông Huỳnh Thanh Vũ có thể sản xuất đóng mới được mười chiếc. Ngoài ra trong năm cơ sở còn nhận duy tu, bảo dưỡng, sửa chữa thân tàu, máy tàu cho hàng trăm phương tiện có tải trọng lớn khác. Hiện nay ở huyện Cần Đước, nhu cầu chuyển đổi hoặc mở rộng đóng xuồng ghe sang đóng tàu sắt ngày càng nhiều, không những thu hút các cơ sở sẵn có của địa phương mà còn có nhiều cơ sở của các tỉnh thành khác đến đầu tư, xây dựng và hoạt động tại Cần Đước. Hiện nay điều kiện về cơ sở hạ tầng, nhân công lao động có tay nghề và giá thuê đất hợp lý, cùng với những chính sách ưu đãi đầu tư đã thu hút nhiều doanh nghiệp đến đầu tư tại Cần Đước.

Tuy nhiên, Cần Đước cũng đang gặp phải một khó khăn, đó là sự đầu tư còn manh mún, nhỏ lẻ, vấn đề ô nhiễm môi trường cũng đang được các ngành, địa phương tìm cách giải quyết, vì đây là ngành công nghiệp có sử dụng nhiều hóa chất. Để giải quyết dứt điểm tình trạng này và để nghề công đóng tàu ở Cần Đước trở thành ngành công nghiệp đóng tàu trong tương lai, tỉnh Long An đã qui hoạch một phần diện tích đáng kể để xây dựng khu công nghiệp đóng tàu ở Cần Đước, với diện tích là 1700 ha ven sông Vàm Cỏ, thuộc địa phận các xã Tân Trạch, Tân Chánh, Phước Tuy, Phước Đông…trong đó có rất nhiều ngành nghề, mà chủ yếu là đóng tàu truyền thống./..